DIALOGANDO CON LORIAN

El concurso de cuentos cortos Lorian Hemingway, para los escritores emergentes, tiene un primer premio de 1500 dólares y está organizado por la Fundación Lorian Hemingway.

En esta entrevista, nuestra amiga Paula Lucas nos acerca a la nieta de Hemingway, con quien pudo establecer un diálogo fresco y sincero sobre su deseo de mostrar a las nuevas voces emergentes de la literatura.

PL: ¿Por qué eligió escritores emergentes como el foco del premio?

Lorian Hemingway: La competencia ha estado en existencia desde hace 32 años, y con el tiempo comenzó a recibir una gran cantidad de historias de escritores profesionales que ya habían tenido un éxito notable. No se había considerado a los nuevos escritores, así que pusimos una cláusula en las directrices que establece que el trabajo del escritor no puede haber aparecido en una publicación de circulación nacional con una circulación de más de 5 mil ejemplares. Esto lo abre para escritores que están trabajando duro en su oficio, pero que todavía tienen que ser leídos por un público más amplio. Buscamos voces frescas.

PL: Hasta la fecha, el concurso ha entregado 70 mil dólares en premios a los escritores emergentes. He leído que su abuelo les dio generosamente a muchos escritores durante su estancia en Cuba, una primera oportunidad.

Lorian Hemingway: La ayuda que mi abuelo ofreció a otros escritores, históricamente fue un arma de doble filo. Mientras que él dio generosamente oportunidad a muchos, también arremetió contra otros públicamente. F. Scott Fitzgerald fue humillado por Ernest después de publicar "The Crack Up". Por otra parte, Ernest, como usted señaló, fue bastante generosa. Creo que en los últimos años era consciente de esta dualidad y de su falta de equidad respecto a ciertos escritores. Para ser perfectamente honesta, nuestra competencia intenta modificar algunas de la faltas de atención prestada  por Ernest a los escritores. A través de los años he llegado a creer que mi abuelo se habría sentido satisfecho por nuestra competencia: ayudar como sea a tantos escritores para recibir un crédito y el reconocimiento que se merecen.

PL: ¿Tiene alguna anécdota interesante sobre el concurso? ¿Sabe usted de alguna historia de éxito acerca de las personas que han ganado el premio?

Lorian Hemingway: Oh, sí. Hay muchas. Yo podría ir tan lejos como para decir que son  una legión. Y el honor es enteramente nuestro haber leído los primeros trabajos de estos autores. Nuestro ganador de 2005, Naomi Benaron, recientemente ganó el Premio referente de ficción. Su novela sobre el genocidio de Ruanda fue publicada por Algonquin en 2012. Heidi Durrow, que ganó nuestra competencia en 2004, recientemente alcanzó la lista de bestsellers de New York por su exquisita novela La chica que cayó del cielo. Kate Small, que ganó en, creo, el año 2002, se convirtió en un receptor NEA. Kate San Vicente Vogel por su libro de memorias perdidas y encontrados. Mark Richard, que se coloca en los primeros años de la competencia, es ahora un nombre establecido en la ficción americana. La lista realmente sigue y sigue.

PL: ¿Qué cualidades tienen la mayor parte de las participaciones ganadoras?

Lorian Hemingway: La voz!!! Una voz única, por encima de todo. Y un sentido del ritmo de esa voz única que lleva la historia. Uno puede tener un carácter extraordinariamente interesante, pero sin la voz en su lugar es el carácter bidimensional.  La idea de la perforación en la condición humana que no esté expresamente dada pero evocada. Una historia que muestra más de lo que dice. A la libertad de expresión que no está vinculada por lo que el escritor se ha enseñado es la manera "correcta" para escribir. Los que se han liberado de esas cadenas tienen las más magníficas voces de todos.

Lo que estos escritores comparten personalmente es a menudo una profunda humildad, y una dedicación tranquila y persistente con su oficio. Un día brillante se dan cuenta de que el anillo de oro está ahí, y que lo único que tienen que hacer es extender la mano y agarrarlo. Es un mercado difícil en estos días, pero el mundo está hambriento de conexiones significativas con los demás. Los escritores que ingresan a nuestra competencia - y no estoy hablando de los que solo pasan por este lugar - que proporcionan conexión con su prosa, con la sabiduría y la gracia que ha sido ganado con dificultad, y con las palabras que resuenan y viven de largo en los corazones y la mente de aquellos que los leen, son los triunfadores.

Más de tres décadas de la prosa brillante poco común ha echado raíces profundas en mi propio corazón. ¿Qué más puedo pedir de estos escritores? Ellos son mis maestros, mis heroínas y héroes.

PL: Desde hace 22 años ha dirigido un concurso de cuentos para animar a los escritores que aún no han alcanzado el éxito. ¿Qué la impulsa a usted para ayudar a otros escritores?

Lorian Hemingway: Todos teníamos nuestros héroes de escritura cuando estábamos creciendo, y estaban allí para nosotros. ¿Por qué no estar ahí para alguien más adelante si usted puede ayudar a ellos?

Pero se trata en primer lugar de mi amor por el trabajo de otras personas, el talento de las personas sólo asombra y me sorprende. No hay nada más emocionante que encontrar algo de brillantez, algo que brilla, entre las entradas. Siempre una sorpresa, siempre renovando. Soy una apasionada de la lectura escrita por las personas que están ahí fuera y no han sido escuchadas.

Perla Lucas.